Antena de alimentación de polarización circular dual, ganancia típica de 8 dBi, rango de frecuencia de 26,5 a 40 GHz RM-DCPFA2640-8

Una antena de alimentación, comúnmente conocida simplemente como «alimentador», es el componente principal de un sistema de antena reflectora que irradia energía electromagnética hacia el reflector primario o capta energía de este. Es en sí misma una antena completa (por ejemplo, una antena de bocina), pero su rendimiento determina directamente la eficiencia del sistema de antena en su conjunto.

Su función principal es iluminar eficazmente el reflector principal. Idealmente, el patrón de radiación de la alimentación debe cubrir con precisión toda la superficie del reflector sin dispersión para lograr la máxima ganancia y los lóbulos laterales más bajos. El centro de fase de la alimentación debe estar ubicado con precisión en el punto focal del reflector.

La principal ventaja de este componente radica en su función como puerta de enlace para el intercambio de energía; su diseño influye directamente en la eficiencia de iluminación del sistema, los niveles de polarización cruzada y la adaptación de impedancias. Su principal inconveniente es su diseño complejo, que requiere una adaptación precisa con el reflector. Se utiliza ampliamente en sistemas de antenas reflectoras, como en comunicaciones por satélite, radiotelescopios, radares y enlaces de retransmisión de microondas.